懐かしの写真室第13回
旭川駅〜稚内駅を結んだ急行「礼文」
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| 1987年3月旭川駅（左写真）・稚内駅（右写真）にて「ぞーさん」撮影 | |
北海道を旅したときの写真から、ありし日の旭川駅〜稚内駅を結んだ急行「礼文」の写真を紹介します。
急行「礼文」は、北海道第2都市「旭川駅」と日本最北端「稚内駅」の宗谷本線を結ぶ旭川から稚内への下り初列車（旭川駅9時頃〜稚内駅13時頃着）と稚内〜旭川を結ぶ旭川への上り終列車（稚内駅16時頃発〜旭川駅20時頃着）という重要な役割を果たしていた。
急行「礼文」の車両は、キハ54形と呼ばれる1986（昭和61）年にＪＲ北海道向けに一般形気動車として新造された車両である。とくにこの急行「礼文」には、キハ54527〜キハ54529の3両が専用車両として使用されていた。この3両は、転換式シート（昔新幹線0系で使っていた「バッタン」となるもの）を備えており、当時としては珍しい窓とシートがずれていた車両だった。
1988（昭和63）年11月にヘッドマークを丸形に変更し活躍していたが、2000（平成12）年3月の新型特急「スーパー宗谷」登場により、急行「礼文」は引退した。また、急行「礼文」最終日は、この3両の専用車の全てを使用した3両編成で運転されたようである。
